無論是在校的盲人學生還是五、六十歲的失明老人，都覺得這是個有趣的問題。雖然1850年就發明了世界上第一套機械盲文書寫工具，但是直到1951年現代Perkins盲文打字機問世，不同年齡的盲人學生才能比較容易的獲得它們。早年，只有高年級的盲人學生才可能使用盲文書寫機械（如果他們能得到這些設備），而且好幾個學生共同使用一台機器。那麼，在盲文打字機發明以前或者說廣泛普及以前，低年級的盲人學生又使用什麼書寫盲文呢？當然是盲文字板和字筆。直到今天，這一情況仍然存在。在一些發展中國家，對於普通使用者來說，盲文打字機還是太昂貴了。
許多盲童家長都發現，他們的孩子在上學前就能象健全孩子使用鉛筆那樣使用字板和字筆胡亂的寫畫了。就象健全兒童一樣，盲童也會把他們的隨意之作當作是字甚至是圖畫。這給了孩子們寶貴的經驗，當正規教育開始後，他們就可以熟練的使用字板和字筆，並急切的盼望用它們學習寫字。
正規的指導可以從幼稚園開始。有些教師從三年級開始指導。但是，要記住，年齡較小的學生會更容易的建立起興趣和身體的協調能力。年齡較小的孩子喜歡寫盲文時的身體動作，也喜歡聽到寫盲文時的"砰砰"聲。此外，使用字板、字筆的技巧也需要在盲人孩子長大，對更輕便的書寫工具產生興趣之前得到適當的鞏固。如果缺失了這些技能，孩子們可能會在將來拒絕學習它們。
𤥂
比如，一群三年級到六年級的女童子軍，計畫組織一次夏令營。每個成員都要制定一頓飯的菜譜以及食品的清單，並去食品店購買這些食品。每個成員還要設計一個活動，比如笑話、遊戲等等。在制定計劃之前，每個成員都要為自己在營員中選擇一個秘書，由這個秘書記錄下所有必須的內容和清單。這時候，使用字板、字筆寫盲文的本領就可能幫助一個盲人營員和她的姐妹們一樣，完成這一任務了。在完成任務的同時，這個盲人姑娘可能會從這一任務中獲得社會工作的最初經驗。秘書是無處不在的職業，無論是商業活動，還是志願者組織，都需要它們。
𤥂
𤥂
那麼，怎樣指導學生使用盲文字板和字筆呢？
𤥂
雖然在教學中存在不同情況，但是所有好的教學手冊都應遵循相同的基本原則。比如，所有好的教學手冊都強調，在指導視障學生使用字板、字筆寫盲文時，要儘量避免對學生說（backward），因為這個詞既有向後的意思，又有落後的含義，如果學生理解不當，很可能對他們造成傷害。這些手冊的作者不約而同的鼓勵在教學中使用這樣的說法：開始一面；第一列；第二列；第一面；第二面；寫字的方向；等等。這是通向成功的基礎。
此外，一個好的教學手冊或者一個好的教學方法應該包括下面的內容：
𤥂1. 說明通過討論和示範，在展示字板、字筆的作用的基礎上，在學生中建立學習使用字板、字筆書寫盲文的積極性和熱情的重要性；
𤥂2． 詳細介紹怎樣指導學生循序漸進的使用字板、字筆書寫盲文。比如，如何將盲文紙放入字板中間，如何拿盲文筆，如何換板，如何用盲文筆在格子裏確定點位。
𤥂3． 讓學生瞭解教學計畫，和要學習的字母、單詞。
𤥂4． 各種與學習材料、設備和教學輔助工具有關的資訊。
𤥂5． 如何提高學生日常練習水準和學生如何在日常生活中使用字板、字筆的建議。
常用的字板有什麼規格？價格多少？怎樣購買？
常用的字板由塑膠或金屬材料製成。塑膠字板比較便易。有的零售商可能會向顧客提供名片大小的索引卡。常見的金屬字板可能是鋁制或鋼制的。其價格要比塑膠字板高，但是規格也更多。它們的規格包括筆記本大小的（6行，19格），安裝或不安裝鉸鏈；帶有凹槽的（凹槽可用於書寫標籤）；專為寫標籤而用的1行25格的；可以取下底座，在摸讀盲文時不用從字板上取下盲文紙的；為寫磁帶標籤或撲克牌而專門設計的；一張盲文紙或桌子大小的。
還有一種夾板式字板，非常適合在抄寫盲文時使用。這種字板分三部分：一塊結實的墊板（由木板、塑膠或纖維板製成）;一塊4行每行41或27格的金屬字板，和一之常規形式的盲文筆。在墊板的頂端，有一個固定盲文紙的夾子。在墊板的兩側，從上至下，順序排列有固定字板的小孔。字板的大小類似於常見的可?式字板，而在字板兩頭，分別有一個起固定作用的較粗的釘子。當把這兩個釘子插入墊板兩側的小孔後，可以牢固的固定字板。當學生寫完一板後，可以輕鬆的從墊板的小孔中取出字板，並將字板的釘子插入墊板上的下一個小孔，直至寫完一張紙。
𤥂
除了常見的盲文比外，還有扁平手柄的盲文筆（這種筆的扁平手柄可以防止盲文筆隨意滾動）；鉛筆形狀的盲文筆；筆尖可收縮或拔出的金屬盲文筆（這種盲文筆有扁平或常規的手柄，筆尖可拔下或收縮進手柄裏）。此外，還有木頭或金屬的盲文"橡皮"，可以用來塗擦寫錯的盲文點，其價格接近於盲文筆。
|
